Oxygastra curtisii (Dale, 1834) Nombre preferente:

Libélula

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

11115

Esta reliquia preglacial franco-ibérica tiene una distribución mundial muy limitada. En el mundo sólo vive en el suroeste de Europa y norte del Magreb (Marruecos). Aunque se conocen citas de la especie en muchos países del oeste de Europa, sin embargo en los últimos tiempos ha desaparecido de Gran Bretaña, Holanda (Dijsktra et al., 2002) y prácticamente de Suiza. En Alemania existe sólo una población aparentemente estable (Jürgen Ott, comunicación personal, 2006).

En Italia muy rara y localizada junto a las montañas del norte, aunque existen registros hasta la provincia de Frosinone. La especie parece bien implantada en Francia, la Península Ibérica y el norte de Marruecos. Como en otros casos de esta lista, la Península Ibérica aparece como el centro de distribución de esta especie.

En España se trata de una especie localizada pero relativamente común. En Galicia es bastante común. En Asturias parece rara.

En Cataluña hay citas antiguas y observaciones actuales. En Andalucía hay citas recientes y las poblaciones parecen estables. También vive en Extremadura.

En conjunto parece ocupar zonas de la península situadas por debajo de los 600 m.

Los machos patrullan las márgenes de los ríos desde primeras horas de la mañana, pudiendo ser abundantes en las horas centrales del día. Son claramente territoriales (Leipelt et al., 2001), de tal manera que en ríos donde la especie es abundante, la densidad de machos es muy superior a la disponibilidad de territorios, lo que se demuestra si se captura al macho territorial: en unos minutos es sustituido por otro. A veces se elevan sobre los árboles de ribera o se posan en la copa de un árbol. Con frecuencia recorren las zonas sombrías de la orilla donde sobresalen de la tierra raíces leñosas y piedras, zonas que son elegidas por las hembras para poner los huevos.

El apareamiento puede hacerse en el río, pero la pareja formada vuela lejos, para posarse habitualmente en las copas de los árboles de ribera. El periodo de vuelo comienza en el sur en abril, y parece retrasarse en el norte. El periodo parece terminar a finales de julio o primeros de agosto.

Quizás sea algo más prolongado en el norte. En efecto, Ris (1927) recogió dos exuvias a mediados de septiembre en el lago Bañolas (Gerona), y aunque no hay datos sobre cuando emergieron los adultos, no parece muy probable que dichas exuvias tuvieran dos meses o más. De manera ocasional se han observado individuos en charcas, pero hasta la fecha no parece que esta especie se adapte a vivir en embalses, en claro contraste con lo que ocurre en M.

splendens.

Ocupa zonas remansadas de ríos relativamente grandes, donde los fondos son de barro. Prefiere los tramos soleados y con orillas provistas de árboles o arbustos de ribera que hunden sus raíces en la orilla y sombrean el borde de las aguas.

Tanto las larvas como los adultos son predadores, de invertebrados acuáticos en el primer caso y de insectos de cuerpo relativamente blando en el segundo, incluidas otras especies de libélulas, aunque no hay estudios sobre su dieta. Las larvas son depredadas por otras libélulas, insectos, peces y cangrejos de río, y los adultos por aves, otras libélulas y artrópodos, aunque las observaciones concretas para la especie son escasas. Igualmente, es de suponer parasitismo por parte de ácaros acuáticos y protozoos eugregarinos.

No existen datos de evaluación del tamaño poblacional de esta especie a lo largo del tiempo. En Galicia puede ser uno de los odonatos dominantes en algunos ríos, de tal manera que en el momento de la emergencia sus exuvias se cuentan por decenas o centenares en sólo unos metros de orilla. Por ejemplo, en el río Cabe, en julio de 1998, se encontraron 3 exuvias de M. splendens y 67 de O.

curtisii, en un tramo de unos 100 metros (Cordero Rivera et al., 1999). No es raro hallar varias exuvias en el mismo soporte, o incluso 3-4 exuvias agrupadas, lo que implica que la densidad larvaria es elevadísima.

Una parte de las localidades de observación ya ha sido propuesta para protección en otras especies (río Jerte, río Guadiato, río Majaceite), en otros casos el punto se encuentra en una zona protegida (Sierra de Grazalema). Las medidas de conservación propuestas para otras localidades son las siguientes: - Riera Osar (Gerona): Es un pequeño río situado al norte del Macizo del Montseny. El tramo considerado va desde su nacimiento hasta su desembocadura en el río Ter. Eliminar los vertidos contaminantes debe resultar muy fácil.

Lo mismo cabe decir de proteger el caudal. Se debería estudiar la colocación de alguna pequeña represa que aumentara las zonas de reproducción. Controlar el estado de los bosques de ribera, y proteger toda la franja marginal.

- Lago Bañolas (Gerona): Este lago creemos que se halla protegido en la actualidad. De todas formas convendría controlar la limpieza de las aguas. Dado que se trata de un hábitat atípico para esta especie, debería comprobarse la presencia reciente de la misma como reproductora.

- Castillo de las Guardas/río Guadiamar (Sevilla): Se trata de un río con características muy meridionales, presentando un estiaje acusado. La baja población de la zona, hace que el control de la contaminación sea más fácil. El mantenimiento riguroso de su caudal es crucial para su conservación dado el régimen de este río.

Valle de Cuartango y cuenca del río Bayas (Álava): En el pequeño Valle de Cuartango viven tres de las especies de esta lista, Oxygastra curtisii, Macromia splendens y Coenagrion mercuriale. El río Bayas forma el eje del valle, y existen dos pequeños riachuelos. Con el fin de proteger este río principal, habría que contemplar también la protección de la cabecera del río Bayas, zona muy poco habitada.

Se trata de un río apenas modificado, y que podría recuperarse fácil y completamente: Se propone proteger toda la cuenca del río Bayas. Alternativamente proteger el tramo correspondiente al Valle de Cuartango. Asimismo, evitar la contaminación de origen humano, evitando los vertidos al río.

En cuanto a la de origen ganadero controlarla, e impedir la colocación de alambradas transversales al cauce así como la disminución de caudales. El caudal de este río disminuye en verano por la toma, suponemos que incontrolada, de agua para regadíos de nulo valor agrícola. Estos cultivos de regadío deberían abandonarse y retornar a los propios de la zona.

El caso más grave es el del río Badillo (donde habita Coenagrion mercuriale, especie de esta lista), pero todos se hallan afectados. Sería necesario reparar las antiguas presas y los canales de los molinos de agua de este valle con el fin de mejorar la reproducción de Oxygastra curtisii y de Macromia splendens. Esta reparación debe hacerse de forma cuidadosa, sin introducir maquinaria pesada en el cauce.

- Río Tambre (La Coruña): Conservación del río en condiciones naturales, vigilando su limpieza y sus caudales. No obstante, este río posee varios embalses que modifican el caudal y hacen inhabitable parte del mismo para esta especie. - Río Cabe (Lugo): El río posee evidentes efectos de contaminación aguas abajo de Monforte de Lemos.

Mantener los caudales normales. Restablecer vegetación marginal donde falte. - Ríos Oitavén, Lérez, Tea y próximos (Pontevedra): La especie debe habitar en un buen número de los ríos y riachuelos de este tipo, ampliamente difundidos por la zona.

La restauración de las represas y desvíos de canales tradicionales es una medida apropiada para mantenimiento del hábitat léntico propicio para esta especie y M. splendens. Protección de la vegetación de ribera en una franja amplia y suficiente.

- Río Narcea (Asturias): El río Narcea está en condiciones bastante buenas, aunque convendría mejorarlas. El tramo a proteger sería el que va desde el Embalse de la Barca hasta su confluencia con el río Caudal. Habría que impedir los vertidos, controlar el desagüe del embalse y acabar con las rectificaciones de márgenes, reinstaurando unas orillas naturalizadas.

Sería conveniente realizar o restaurar pequeñas represas, y los canales de riego o de molinos tradicionales.

Los ríos en los que vive se están modificando a una velocidad creciente. Esto podría suponer un peligro a muy corto plazo. Las mayores amenazas que debe soportar son debidas a los usos agrícolas y a modificaciones del cauce o el caudal, ya que estos tramos de ríos anchos y lentos suelen estar muy habitados. Las amenazas específicas en cada localidad son: - Valle de Cuartango y cuenca del río Bayas (Álava): La contaminación de las aguas por los vertidos urbanos y ganaderos.

Este problema no es muy grave, aunque tiende a agravarse. En concreto habría que controlar el uso ganadero del cauce por rebaños, los vertidos de los pueblos, y las modificaciones del caudal del río por la toma incontrolada de agua para regadíos. En el caso del río Badillo, el cauce queda completamente seco en su parte final, y a su desembocadura en el Bayas no lleva agua (en verano).

En otros tramos la situación no es tan grave pero existe. - Riera Osar (Gerona): La contaminación de las aguas a partir del pueblo de Osor. - Castillo de las Guardas/río Guadiamar (Sevilla): El estiaje de este río es muy marcado, por lo que la toma de aguas para riegos es muy peligrosa.

Lo mismo, y por igual motivo, cabe decir de la contaminación. - Río Esperabán (Cáceres): Pequeño riachuelo que vierte en un embalse. No se conoce su estado actual, pero debe ser correcto.

Si existen amenazas serán motivadas por los vertidos humanos o por extracción de agua de su cauce. - Río Tambre (La Coruña): El tramo comprendido desde el Embalse de Barrié de la Maza hasta sus fuentes. Los vertidos urbanos de los pequeños núcleos de población.

- Río Lérez (Pontevedra): La construcción de varias minicentrales recientemente aprobadas. - Río Cabe (Lugo): La contaminación por los vertidos de las poblaciones inmediatas. - Río Oitavén y próximos (Pontevedra): Los vertidos urbanos y ganaderos que pueden contaminar las aguas y las alteraciones de los caudales parecen las más esperables.

Se debe controlar estos factores. - Río Narcea (Asturias): La amenaza más seria proviene de los vertidos, de la regulación del Embalse de la Barca, y de los trabajos de encauzamiento del río.

Propuestas: - Para el mantenimiento de las poblaciones de esta especie se hace necesaria la conservación integral de su hábitat, evitando principalmente la variación del caudal de los ríos. - Control de los vertidos de contaminantes, ya sean agrícolas, urbanos o industriales. - Protección y restauración de la vegetación de ribera.