Xerocrassa caroli (Dohrn y Heynemann, 1862) Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

10975

Xerocrassa caroli es un endemismo balear propio del sector pitiúsico, que se encuentra principalmente en la parte sur de Ibiza, en los islotes del oeste, donde ha dado lugar a varias subespecies, y en Formentera. También ha sido citada como fósil del Pleistoceno.

En la isla de Formentera (Mas-Coma et al. 1983, Mas-Coma & Montoliu 1987) X. caroli, al igual que X. ebusitana, es hospedador intermediario del trematodo digeneo Dollfusinus frontalis Biocca et Ferretti, 1958, cuyo adulto se localiza en los senos frontales del erizo moruno (Atelerix algirus) y las fosas nasales de roedores tales como el lirón (Eliomys quercinus ophiusae) y la rata negra (Rattus rattus). El caracol ingiere los huevos del trematodo y así se desarrollan los esporocistos preferentemente en el hepatopáncreas.

dentro de los esporocistos se originan las cercarias, que a través de vías múltiples alcanzan el exterior. Una vez libres, en el medio externo reptan por el sustrato en condiciones de humedad, a la búsqueda de un segundo hospedador intermediario, tal que X. caroli, X.

ebusitana, o el limaco Milax gagates, hasta el cual penetran activamente vía poro excretor, alojándose en la cavidad pericárdica. según Mas-Coma et al. 1983, cabe destacar la capacidad de autoinfestación que en Formentera presenta X.

caroli, actuando un mismo individuo simultáneamente de primer y segundo hospedador intermediario. El ciclo se cierra cuando el micromamífero hospedador definitivo se infesta de metacercarias, al ingerir un caracol segundo hospedador intermediario. En Formentera, el hospedador definitivo habitual suele ser el lirón careto, mientras que la rata y el erizo sólo actúan más esporádicamente.

Xerocrassa caroli es una especie característica de medios áridos, que según Gasull (1964) aparece tanto en bosquetes de pinos, limos rojos, terrenos dunares o acantilados sobre el mar. Por su parte, schröder (1978) afirma que es una especie adaptada a distintos biotopos, incluso en lugares donde no pueden vivir otras especies, y que reacciona a las distintas condiciones ambientales desarrollando diferentes formas de concha; en concreto para Formentera distingue tres formas: una concha típica en localidades moderadamente secas; una segunda concha muy pequeña y plana en lugares de la costa muy empinados, como adaptación a un tipo de vida más o menos oculta, bajo piedras o en hendiduras, ya que sólo así pueden protegerse de las condiciones extremas imperantes; y una tercera forma más grande y marcadamente alta, presente en bosquetes de pino, donde la mayor humedad ambiental y las condiciones climáticas relativamente atenuadas no les obliga a enterrarse. En un trabajo posterior schröder (1984) reconoce tres subespecies distintas además de la forma nominal. Una primera subespecie, Xerocrassa caroli espartariensis, aparece en los islotes de s’Espartar y Espardell de s’Espartar, al oeste de Ibiza, y vive predominantemente en grietas de rocas tanto como entre las plantas de cuatro asociaciones vegetales presentes, caracterizadas respectivamente por la presencia de Limonium inarimense ebusitanum, Daucus rupestris, Crithmum maritimum y Triplachne nitens la primera; la segunda por cultivos de esparto -Stipa tenacissima- y pies de Carduncellus dianius, Thymelaea hirsuta, Atriples halimus y Medicago arborea citrina; la tercera asociación aparece en la pronunciada pendiente norte del islote s’Espartar y la conforman Medicago arborea citrina, Sonchus dianae, Silene hifacensis y Carduncellus dianius; la cuarta asociación ocupa el afloramiento margoso del este de s’Espartar, donde Lygeum spartum es la planta dominante.

Una segunda subespecie, Xerocrassa caroli alegriae, del islote Porroig (Gran), al sur de Ibiza, vive escondida en el suelo y en los cojinetes de humus de las plantas, y bajo los escasos arbustos de Juniperus phoenicea. La tercera subespecie de schröder (1984), Xerocrassa caroli formenterensis, de arenals, en Formentera, ocupa un hábitat húmedo, completamente atípico para X. caroli.

Consiste en densas capas de musgos y líquenes, en pequeños claros dentro de un bosque de Pinus halepensis, con sotobosque de Juniperus oxycedrus, Pistacia lentiscus, Cistus clusii, Rosmarinus officinalis, Rhamnus lycioides oleoides, Senecio leucanthemifolium, Avellinia michelii y Linum strictum corymbulosum. además de las tres subespecies anteriores, Beckmann (2007) también considera la subespecie Xerocrassa caroli jaeckeli (altimira, 1965), propia de la isla sa Conillera. Como quiera que sea, schröder (1984) ha sugerido que la distribución actual de Xerocrassa caroli está determinada por factores climáticos, en concreto la temperatura y la precipitación anual.

así, en las localidades pobladas por la especie observó que la media en los meses de verano es 1 ó 2° C más alta que la temperatura media de las localidades donde está ausente, y además no excediéndose en tales lugares los 450 mm de precipitación anual.

No existen estudios demográficos referidos a esta especie. Gasull (1964) señaló que “siempre [...] la densidad de población es muy elevada”, pero parece que para ese trabajo únicamente consideró conchas vacías.

Medidas Existentes Esta especie se encuentra amparada por una “Resolución del Consejero de Medio ambiente de inclusión de diversas especies en el Catálogo Balear de Especies amenazadas y de Especial Protección” (BOIB, núm. 66, de 15-05-2008) según la cual, se la incluye en la categoría de especie de Interés Especial. Esta categoría, según lo estipulado en el “decreto 75/2005, de 8 de julio, por el cual se crea el Catálogo Balear de Especies amenazadas y de Especial Protección, las Áreas Biológicas Críticas y el Consejo asesor de Fauna y Flora de les Illes Balears”, conlleva que, por una parte, se necesita autorización de la administración competente en materia de protección de especies, para todas las actuaciones que puedan afectarla, y que será denegada si pone en peligro su situación de conservación. Esa categoría prevé, además, un Plan de Manejo para Xerocrassa caroli, cuyos contenidos, según el artículo octavo del referido decreto, se especifican de la siguiente manera: “Los planes deben incluir, como mínimo, lo siguiente: a) descripción de la situación de conservación de la especie. b) distribución geográfica y datos demográficos.

c) Identificación de las amenazas actuales y potenciales que puedan afectarla. d) Objetivos generales y específicos del plan, cuantificados demográficamente en su caso. e) acciones, de recuperación, conservación o manejo, según el tipo de plan, con identificación de la administración responsable, y entidades públicas y privadas que la tengan que ejecutar.

f) delimitación de las áreas biológicas críticas para la especie objeto del plan si se consideran técnicamente necesarias, y g) Evaluación económica y presupuestaria preliminar de la aplicación del plan”. Medidas Propuestas La ejecución del Plan de Manejo contemplado entre las medidas legales que favorecen a Xerocrassa caroli inicialmente puede ser suficiente para su conservación, siempre que no se den cambios en los usos del suelo de los parajes en los que habita. aun así, convendría emprender estudios de campo para conocer la densidad de las poblaciones de la especie y cartografiar su distribución, con objeto de delimitar más exactamente los posibles puntos sensibles.

Ello posibilitaría la redacción de un plan de conservación del hábitat, y aplicar medidas preventivas o correctoras si fuera necesario. Por otra parte, convendría precisar la presencia de rata negra en los distintos islotes y su nivel de amenaza, cara a su posible erradicación.

Cualquier iniciativa que se traduzca en cambios significativos de los usos del suelo es una amenaza que puede alterar gravemente el hábitat de una especie de distribución tan reducida, y con un interés biológico grande, a tenor de su radiación evolutiva insular. Por otra parte, muchas poblaciones están afectadas de forma grave por la acción de la rata negra, especie introducida e invasora en distintos islotes, según recoge la 'Resolución del Consejero de Medio ambiente de inclusión de diversas especies en el Catálogo Balear de Especies amenazadas y de Especial Protección'.