Espacios protegidos

El espacio constituye el cauce y las riberas del río Piedras en su desembocadura en las aguas del golfo de Cádiz, formando parte del litoral occidental de la provincia de Huelva, caracterizado por ser una costa llana de arenas blancas.

La escasa pendiente del tramo final del Odiel y el Tinto unido a las características mesomareales de este tramo de costa determinan la tipología del estuario del Tinto y Odiel y sus marismas asociadas. Estas características, unido al hecho de la fuerte presencia de metales de origen natural otorgan a estas ZEC un elevado grado de singularidad en el contexto andaluz. En cuanto a la caracterización de las masas de aguas superficiales, la Memoria del Plan Hidrológico de la Demarcación del Tinto, Odiel y Piedras clasifica como “masa de agua de transición muy modificada” las de la ZEC Estuario del Río Tinto.

Laguna endorreica que se alimenta mayoritariamente de aportes de escorrentía superficial, contando con un arroyo estacional. Su cubeta tiene una morfología ovalada, con su eje mayor en dirección Norte-Sur. Presenta orillas de suave pendiente por su margen oriental y, especialmente, por su extremo norte, donde las variaciones superficiales de la lámina de agua son más acusadas, quedando al descubierto amplias zonas de playa al descender su nivel. Su cuenca, de aproximadamente 90 ha, presenta un régimen temporal, salinidad variable, experimentando un período de desecación estival que varía en función de la pluviometría anual, observándose un claro dominio de la evaporación sobre la precipitación, y presentando una profundidad máxima conocida de 2,5 metros.

La ZEC, como su nombre indica, está ubicada en la depresión del Guadalquivir, que se generó en el Mioceno como consecuencia de los movimientos orogénicos alpinos que elevaron las cordilleras béticas provocando al mismo tiempo el fallo del margen meridional del macizo Hespérico. Desde un punto de vista geomorfológico, el principal elemento fisiográfico es el río Guadalquivir, que discurre por el valle en dirección E-O flanqueado por su estrecho sistema de terrazas. En el Alto Guadalquivir el desarrollo geomorfológico del curso del río ha quedado profundamente marcado por la actividad humana desde que se construyeron en la zona tres embalses. La paralización del curso fluvial en estas tres cerradas ha propiciado la deposición aluvial (los tres embalses están prácticamente colmatados) y ha generado tres extensas llanuras de inundación someras.

La actividad tectónica, y más concretamente el plegamiento Hercínico, ha influido notablemente sobre la geomorfología de la zona, produciendo importantes plegamientos, fallas y fracturas, lo que ha dado origen a interesantes formaciones desde el punto de vista paisajístico, entre otras, la falla que produce el salto de unos 20 m de altura del río Guarrizas (Cascada de Cimbarra).

Laguna que comforma un complejo palustre endorreico, de origen natural aunque muy modificado por la intervención humana, con régimen hídrico estacional. Su génesis se relaciona con la degradación y erosión diferencial de una superficie estructural de tipo tabular desarrollada sobre un paquete de conglomerados pliocuaternarios, y con la relativa impermeabilidad del sustrato.

Desde el punto de vista geológico, la gran mayoría de los materiales presentes en la ZEC datan del periodo Ordovícico, aunque hay representación de materiales de origen Precámbrico y Cuaternario. Predominan las rocas metamórficas de origen silíceo (cuarcitas, pizarras, esquistos y grauwacas), que ocupan casi toda la superficie (98% aproximadamente); el resto está ocupada por enclaves de granitos biotíticos localizadosen el sector sur. La actividad tectónica ha afectado intensamente a estos materiales, provocando considerables plegamientos y fracturas, que junto con la actuación de los agentes erosivos ha dado origen a interesantes formaciones desde el punto de vista paisajístico, como el "Desfiladero de despeñaperros" o "Los Órganos".

Los fenómenos tectónicos existentes en la zona se deben fundamentalmente a la orogenia hercínica. Son abundantes los pliegues suaves (orientación N 110º-130º), existiendo una sucesión de anticlinales y sinclinales, en ocasiones separados por fallas inversas y atravesados por fallas de desgarre. El relieve se caracteriza por las superficies onduladas propias del paisaje típico de Sierra Morena, estas suaves formaciones se ven interrumpidas por valles donde los ríos excavan cauces en ocasiones angostos.

La ZEC se encuadra dentro del amplio complejo montañoso de las Cordilleras Béticas en su borde norte, próximo a su contacto con la cuenca sedimentaria del río Guadalquivir. En una superficie relativamente reducida se puede observar la peculiar disposición en unidades tectónicas superpuestas de la Cordillera Bética: Subbético Externo sobre Unidades Intermedias y éstas, a su vez, sobre el Prebético. A este interés geológico general se debe añadir el carácter kárstico del macizo predominantemente carbonatado, siendo además el karst de mayor altitud de la Cordillera Bética, lo que le confiere una serie de particularidades morfológicas, entre las que destaca el desarrollo de las formas asociadas a la permanencia de nieve, tales como las dolinas climáticas o de pozo de nieve.

El espacio pertenece a la zona suroriental centroibérica del Macizo Hespérico y se caracterizan por la presencia de un relieve de tipo apalachiano, con ondulaciones suaves, propias del paisaje típico de Sierra Morena, que se ven interrumpidas por marcados valles fluviales que llegan a ser muy angostos en ocasiones y con una alineación predominante NO-SE.

Cabe destacar la influencia de cultivos agrícolas, basados esencialmente en el olivar. La zona se ve atravesada por la carretera nacional Bailén-Motril en la que se aprecia formaciones rocosas tipo desfiladero, en el punto conocido como la Cerradura; también se localiza una sima en la que hay un afloramiento de agua, conocido como nacimiento de Villanueva, en t.m. de Cambil. Es de especial interés reseñar la existencia de unos chopos centenarios en un cortijo dentro del monte Matabejid.

La ZEC Tramo Inferior del Río Guadalimar y Alto Guadalquivir está relacionado con el acuífero cárstico Sierra de Cazorla.

El río Guadiana menor discurre por los paisajes característicos de la Depresión de Guadix (altiplanos esteparios), las campiñas alomadas, acolinadas y sobre cerros de las Campiñas Altas, alcanzando la Vega del Guadalquivir en su tramo inferior.

La ZEC Río Jándula presenta una transición de paisajes desde las serranías de baja montaña (Cuencas bajas del Guadalmellato y Yeguas), hasta la Vega del Guadalquivir, pasando por el ámbito paisajístico de Piedemonte de Sierra Morena.

La mitad noreste de la ZEC Río Guadalquivir Tramo Superior está relacionada con el acuífero cárstico Sierra de Cazorla Cazorla, asentado sobre dolomías y calizas dolomíticas con intercalaciones margoarcillosas. La mitad suroeste se asienta sobre el acuífero detrítico Aluvial del Guadalquivir-curso alto con litología de arenas, gravas, conglomerados, limos y arcillas. La ZEC Río Guadalquivir Tramo Superior que se ubica sobre el Piedemonte de Cazorla, se encuadra dentro del área paisajística de serranías de baja montaña.