Rousettus aegyptiacus (E. Geoffroy, 1810) Nombre preferente:

Murciélago egipcio

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

No nativa

    Identificador:

10598

De forma natural se extiende por el África subsahariana, la cuenca del río Nilo y amplias zonas del Mediterráneo oriental como Israel, Líbano, Chipre y Siria hasta el sur de Turquía (Simmons, 2005).

Las hembras normalmente tienen una sola cría. Con un año de vida ya pueden criar (Kwiecinski & Griffiths, 1999). En Turquía se reproducen a finales de agosto (Albayrak 2008). En Egipto cada año tienen dos épocas de cría, la primera entre primavera y verano, y la segunda en invierno (Okia, 1987).

En época de cría los machos permanecen separados de las hembras formando grupos independientes. Alimentación: Dependiendo de la disponibilidad en el medio consume una gran variedad de frutas (Tuttle, 1984; Kinzelbach, 1986; Harrison & Bates,1991). Estudios realizados en ambientes mediterráneos de Turquía refieren una alimentación a base de frutas tanto silvestres como cultivadas, incluyendo entre otros ciruelas (Prunus sp.), nísperos (Eriobotrya japonica), manzanas (Malus sp.), higos (Ficus carica), granadas (Punica granatum), uvas (Vitis vinifera), caquis (Diosyros kaki), dátiles (Phoenix dactylifera), moras (Morus sp.), cerezas (Prunus sp.), albaricoques (Prunus sp.) y frutos de cítricos (Citrus sp.) (Albayrak 2008).Es capaz de volar decenas de kilómetros de distancia desde su refugio hasta los lugares de alimentación (Kwiecinski & Griffiths, 1999).

Hábitat en su área de distribución natural - Es una especie muy generalista, que se adapta a una gran variedad de ambientes, ocupando bosques tropicales húmedos, sabanas, bosques caducifolios y matorrales mediterráneos. En las zonas más áridas se concentra en lugares donde existen refugios subterráneos y abundancia de árboles frutales (Kwiecinski & Griffiths, 1999). - Las colonias suelen situarse en cavidades naturales o ruinas formando agrupaciones que comprenden desde unas pocas decenas hasta varios miles de ejemplares (Grzimek, 2003). También se pueden observar pequeñas colonias en huecos de árboles.

Hábitat en su área de introducción - Esta especie es el zorro volador africano con mayor plasticidad en cuanto a requerimientos ambientales y es capaz de sobrevivir con éxito en áreas mediterráneas. Por clima y disponibilidad de recursos tróficos y refugios esta especie podría aclimatarse y vivir en perfectas condiciones en gran parte de la península Ibérica, al menos en su vertiente mediterránea.

Sobre las especies: (1) Las costumbres cavernícolas de esta especie podrían hacerla coincidir en sus refugios con varias especies amenazadas (Real Decreto 139/2011) lo que tendría consecuencias impredecibles como transmisión de enfermedades o desplazamiento por competencia sobre el refugio. Entre las especies potencialmente afectadas aparece el Murciélago ratonero patudo (Myotis capaccinii), una especie declarada “En Peligro de Extinción” en todo el territorio nacional y que en nuestro territorio presenta la mayor proporción de las poblaciones conocidas de toda Europa occidental, motivo por el cual en España recae una importante responsabilidad para su conservación en un contexto internacional. Además existen otras especies potencialmente afectadas declaradas como “Vulnerables” en el territorio nacional: Rhinolophus euryale, Rhinolophus ferrumequinum, Rhinolophus mehelyi, Myotis myotis, Myotis blythii, Myotis daubentonii, Myotis emarginatus, Miniopterus schreibersii. (2) El control de las poblaciones de esta especie ha causado ya daños colaterales a otras especies de murciélagos cavernícolas en Israel.

En este sitio se utilizó la fumigación indiscriminada de las cuevas en donde se refugian. Estas cuevas son utilizadas por numerosas especies de murciélagos, muchas de ellas con graves problemas de conservación, que resultaron gravemente afectadas por los tratamientos (Makin & Mendelssohn, 1985). Sobre los recursos económicos asociados al uso del patrimonio natural: (1) En numerosos países puede llegar a ser una especie plaga por los daños que causa en los cultivos.

En concreto esto ocurre en ambientes mediterráneos en Israel con unos cultivos y condiciones muy similares a las de buena parte de la península Ibérica (Izhaki et al., 1995; Korine et al., 1999). También ha causado daños importantes a los cultivos frutales en Sudáfrica (Jacobsen & Du Plessis, 1976). (2) Asimismo esta especie de murciélago podría representar un vector para la expansión de algunas especies de frutales alóctonos, debido a sus hábitos alimenticios sobre gran diversidad de frutos, incluso de especies ajardinadas (Albayrak, et al., 2008).

Sobre la salud humana: como otros megaquirópteros africanos actúa como vector de importantes y graves enfermedades emergentes víricas como es el caso del Ébola y Marburg (Pourrut et al., 2009). Incluso se han encontrado individuos mantenidos en cautividad en Europa infectados por virus rábicos (Wellenberg et al., 2002).

Tendencia estable. Es común en algunas partes de África; generalmente no común en el suroeste de Asia aunque localmente es abundante en Israel (cuevas con colonias de hasta 25.000 individuos) (Z. Amr pers. comm. 2005). En África aparece en grandes coloni.

Introducción como especie ornamental, principalmente para zoológicos, aunque también para particulares.

Escapes de ejemplares mantenidos en cautividad.

Propuestas - No hay datos Desarrolladas - Ya se ha documentado el asentamiento de la especie en las Islas Canarias donde se ha realizado un importante esfuerzo en presupuesto y medios para su erradicación Estrategias, Planes y/o Proyectos de Gestión/Control/Erradicación: - No hay datos Dificultad de control - La experiencia en las Islas Canarias y otras regiones del mundo nos ha enseñado que la erradicación de la especie del medio natural requiere de grandes esfuerzos en cuanto a presupuesto y medios técnicos necesarios. Por ello debe plantearse un plan de actuaciones preventivas para evitar el asentamiento de más poblaciones.