Podiceps cristatus (Linnaeus, 1758) Nombre preferente:

Somormujo lavanco

Ámbito:

Marino

    Origen:

Nativa

    Identificador:

14001

Mundial. La subespecie nominal está bien distribuida por el Paleártico, desde Europa occidental hasta Asia central. Desde finales del siglo XIX ha extendido su área de distribución hacia el norte de Europa donde actualmente se encuentra el grueso de sus efectivos. España.

La distribución es ligeramente más amplia que la reflejada en el anterior atlas (Purroy, 1997), que puede deberse a la mejor cobertura lograda, y se ajusta a las principales zonas húmedas y a la red de embalses. Primera cita de cría en Baleares en 2002. Falta en Canarias, Ceuta y Melilla.

Destaca el notorio aumento de su presencia en Extremadura, significativa a lo largo del valle del Ebro, en humedales litorales mediterráneos, en zonas húmedas artificiales del interior, e importante núcleo en Andalucía y su práctica ausencia en la cornisa cantábrica y áreas montañosas. En época de cría acepta una amplia gama de humedales tanto litorales como interiores siempre que dispongan de aguas abiertas, desde lagunas y balsas de riego hasta remansos en ríos y grandes embalses. No es tan exigente como otras podicipédidas respecto a la cobertura de vegetación palustre.

Acepta aguas eutrofizadas, pero requiere cierta profundidad y presas adecuadas, básicamente peces.

El análisis de las configuraciones ambientales más favorables muestra que el somormujo lavanco aparece en el 63% de las cuadrículas muestreadas con más de 5 km2 de hábitats acuáticos y donde las temperaturas medias invernales no superan los 10,3 ºC. El índice de selección de ambientes sólo da resultados positivos en los de carácter acuático y litoral: playas y riberas poco vegetadas, embalses y otros grandes humedales lénticos, y litorales rocosos. Los embalses y otros humedales lénticos acogen una densidad mayor, de cerca de 0,5 aves/km2, siendo la densidad registrada en costas tanto arenosas como rocosas muy testimonial. No obstante, existen discontinuidades muy evidentes según los tramos de costa, por ejemplo en Cataluña (Racionero-Cots en Herrando et al., 2011).

A diferencia del zampullín común, el otro podecipediforme de amplia distribución invernal, el somormujo lavanco puede encontrarse en invierno en aguas más profundas y algo más eutróficas, dado el tamaño de presa que selecciona que incluye alevines o bien peces de tamaño mediano con independencia de la especie (por ejemplo, Ulenaers et al., 1992), cuyo tamaño de presa se incrementaría en relación a la época de cría (Vogrin, 2003), si bien es afectado por las poblaciones de peces alóctonos competidores y predadores en estas zonas (Gwiazda, 1997; Llimona en Martí y Del Moral, 2003). Esta selección faculta a la especie para ocupar la franja costera litoral, particularmente en fondos arenosos de deltas o bahías, biológicamente más productivos, así como embalses donde puede llegar a aguas profundas, de hasta 30 m (Cramp y Simmons, 1977).

Reproductor 2.300-3.400 parejas ; Inviernante 2.812-5.52 individuos.

Los riesgos de la colonización de embalses son evidentes y previsibles: cambios bruscos del nivel, sueltas repentinas de agua que dejan los nidos en seco y accesibles, y ausencia de vegetación palustre, alteraciones que afectan al éxito reproducto como ha ocurrido en el embalse del Ebro. En algunos casos se han sugerido represamientos en las colas de los embalses que permitieran estabilizar las condiciones durante la época de cría. Otro factor poco estudiado y relevante para explicar su desaparición en algunos embalses sería la brusca disminución de peces autóctonos. Aparicio et al.

(2000) relacionan esta disminución con el descenso del caudal de los ríos, la contaminación de las cuencas y el efecto barrera causado por la proliferación de embalses. La eutrofización que afecta a los peces propios de las colas de embalses, y las introducciones de especies exóticas poco adecuadas como presas y muy impactantes para la comunidad ictícola, revierten en una disminución de la oferta trófica. Este hecho, unido a las molestias generadas por actividades de ocio (pesca o deportes náuticos), explicaría la gran movilidad que se observa en las poblaciones de los embalses.

En otras zonas húmedas se apunta a la contaminación como el factor más preocupante. También debe significarse la capacidad de adaptación de esta especie: sustitución de la vegetación palustre por ramaje de leñosas para ubicar el nido, capacidad de alimentarse en aguas de cierta turbidez, ocupación de humedales artificiales y rápida respuesta a la protección y manejo de humedales.

Propuestas: - Protección legal estricta. - Protección contra molestias humanas (acotado de zonas de nidificación) - Vallados contra el ganado en pastoreo. - Vigilancia de la contaminación del agua.