La Directiva INSPIRE tiene como objetivo crear una Infraestructura de Datos Espaciales (IDE) de la Unión Europea a efectos de las políticas medioambientales de la UE y de las políticas o actividades que puedan tener un impacto en el medio ambiente. Esta Infraestructura Europea de Datos Espaciales permitirá el intercambio de información espacial ambiental entre las organizaciones del sector público, facilitará el acceso público a la información espacial en toda Europa y ayudará en la elaboración de políticas más allá de las fronteras.
INSPIRE se basa en las infraestructuras de información espacial establecidas y gestionadas por los Estados miembros de la Unión Europea. La Directiva aborda 34 temas de datos espaciales necesarios para aplicaciones medioambientales.