Alca torda Linnaeus, 1758 Nombre preferente:

Alca

Ámbito:

Marino

    Origen:

Nativa

    Identificador:

14089

Se trata de una especie marina pero de hábitos poco pelágicos, en muchas ocasiones ligada a bahías, rías o desembocaduras, de manera que ni los censos desde cabo ni los censos de aves acuáticas invernantes (focalizados en zonas húmedas dulceacuícolas) cubren el total de la población invernante. Su muestreo es, por tanto, muy complicado con la metodología atlas. Pese a ello, el mapa de probabilidad de aparición revela que un alto porcentaje de la población invernante en España se localiza en la costa gallega, especialmente en la Costa da Morte y Rías Bajas. El resto se reparte básicamente entre toda la costa cantábrica y la zona del cabo de Creus, aunque en densidades mucho menores.

Por el contrario, la información obtenida de los censos de aves acuáticas invernantes muestra que hay otras zonas (especialmente a lo largo de la costa catalana y cantábrica) donde se pueden encontrar concentraciones tan importantes como en la citada costa gallega. No hay datos para las Baleares según estas metodologías, aunque a finales de 2009 se observaron diversos ejemplares en aguas de Mallorca y Menorca (GOB, 2009). Las estimas para el periodo atlas son de entre 60 y 216 alcas comunes invernando en España, con concentraciones destacables en el Abra de Bilbao (29), el tramo costero entre la playa de Tapia y el puerto de Luarca (16), y el Parque Natural del Cabo de Creus (15).

Esta estimación contrasta sobremanera con otras estimas recientes, que apuntan a un número mucho mayor. Por ejemplo, durante el invierno 2007-2008 sólo en la costa catalana se estiman 496-536 alcas comunes (Carboneras en Herrando et al., 2011). Es importante considerar que los tres años del atlas han coincidido con tres años excepcionalmente malos para la especie en las costas ibéricas.

Estas fluctuaciones anuales son originadas en su mayoría por la baja disponibilidad de comida en sus zonas de cría (Wanless et al., 2005), hecho que ha pasado en el periodo que comprende el presente atlas, que coincidió con años de bajo éxito reproductor (JNCC, 2008, 2011). Por ello la distribución debe ser tomada como orientativa, y es de esperar que en años en que la especie sea más abundante, ésta pueda ser detectada en otras áreas con el hábitat adecuado. De las recuperaciones de aves anilladas se deduce que una inmensa mayoría de las aves invernantes en España proviene de las Islas Británicas.

En concreto se han recuperado 235 alcas comunes (80 de Irlanda y 155 de Reino Unido), con lo que la muestra parece bastante significativa (MARM, 2011). A pesar de ello, es necesario puntualizar que en estos lugares el esfuerzo de marcado es mucho mayor que en otros lugares de cría, por lo que no es descartable la llegada de ejemplares no anillados procedentes, por ejemplo, de Escandinavia. Cabe añadir que se trata de una especie que llega tarde a nuestras costas, con lo que es muy probable que algunos de los ejemplares contabilizados durante el periodo de trabajo de campo de este atlas sean aves en tránsito.

Durante todo el invierno pueden detectarse flujos importantes desde los cabos o concentraciones esporádicas en áreas de alimentación. Algunos análisis de contenido estomacal durante el invierno revelan que la mayoría de alcas comunes se alimenta de kril (Huettmann et al., 2005), realizando desplazamientos durante todo el invierno sujetos a las explosiones que experimenta este tipo de alimento.

No se dispone de datos suficientes para definir un hábitat óptimo, pero parece mostrar predilección por zonas marinas someras, de gran producción, tales como rías, bahías, desembocaduras de ríos e incluso puertos. Muchas zonas de la mitad sur de la Península encajan en este perfil y sorprende la ausencia total de datos, por lo que sería interesante saber si se trata de una ausencia real de la especie, si se debe a la falta de censos específicos en ambientes propicios, o a la inusual escasez en estos tres años.

Falta evaluación numérica de la población total.

Propuestas: - Control de los vertidos de crudos petrolíferos. - Seguimiento y control de los enganches en redes de pesca, con estudios para su mitigación. - Conservación de hábitats. - Vigilancia de las aves orilladas en las playas, para control de las causas de su mortalidad.