Hydrobates castro (Harcourt, 1851) Nombre preferente:

Paíño de Madeira

Ámbito:

Marino

    Identificador:

33016

Mundial. Es propia de los mares tropicales y subtropicales. En el Pacífico nidifica en islas del Japón, Hawaii y Galápagos, mientras que en el Atlántico se distribuye por los archipiélagos macaronésicos (Cabo Verde, Canarias, Salvajes y Desertas [Madeira] y Azores), Ascensión y Santa Elena (Harrison, 1983), así como en las Berlengas (Teixeira & Moore, 1983). En España sólo se encuentra en Canarias, siendo una especie accidental en aguas ibéricas, donde hasta el momento se conoce un total de tres citas estivales relativas a individuos solitarios, dos en la costa de Galicia y una en el Mediterráneo (De Juana & Comité de Rarezas de SEO, 2001).

En el archipiélago canario, aunque se conocen referencias en el pasado, incluso de gran número de individuos (Bannerman, 1963; Heinze & Krott, 1980; Martín, 1987), su nidificación no fue constatada hasta inicios de la década de 1980 en Tenerife (Martín et al., 1984). Posteriores investigaciones han permitido ampliar su distribución, conociéndose su presencia en Lanzarote y sus islotes, y en El Hierro, así como indicios de su reproducción en el resto de las islas, sobre todo en La Gomera y La Palma (Martín, 1987; Delgado et al., 1989; Concepción, 1992; Martín & Lorenzo, 2001). Estos autores señalan que en gran medida, el desconocimiento de esta especie se debe a la dificultad de acceder a sus colonias de cría en invierno por el estado de la mar.

Gustan sobremanera de nidificar en formaciones volcánicas de tobas y coladas desnudas de vegetación, seleccionando para criar las grietas y oquedades de cantiles, también en el interior de cuevas y bajo rocas sueltas. En ocasiones eligen las mismas huras que Calonectris diomedea. Mientras en las islas principales su arribada a tierra se produce en los meses de septiembre y octubre, en los islotes se constata como parte de sus efectivos están presentes desde julio. Esto pudiera indicar un periodo reproductor no muy sincronizado que abarcaría desde octubre a finales de febrero, encontrándose en diciembre nidos con huevos o pollos con diferente grado de desarrollo (Martín, 1987; Delgado et al., 1989; Concepción, 1992).

Si bien puede existir un pequeño desfase, especialmente en los islotes, éste no alcanza la magnitud de Madeira, donde se reproduce todo el año (Bannerman & Bannerman, 1965), o la existencia de poblaciones desfasadas: seis meses en Galápagos (Harris, 1969) y cuatro o cinco en Azores (Monteiro & Furnes, 1998), llegando a hablarse en este último caso de especies diferenciadas. A título indicativo, en Cabo Verde nidifica desde enero a mayo, si bien se han encontrado huevos en octubre (Naurois, 1969), mientras que en Salvajes su fase reproductora tendría lugar desde junio a septiembre (Bannerman, 1963), aunque Jensen (1981) localizó nidos con huevos y pollos entre diciembre y enero. En la colonia de El Mojón (Lanzarote) se sugiere que el núcleo central presenta un ligero adelanto y una mayor sincronización con respecto a las parejas periféricas, con puestas entre la última decena de octubre y la primera quincena de noviembre (Concepción, 2001a).

Sin embargo, en la periferia no se ha vuelto a verificar el vuelo de pollos en fechas tan tardías como principios de marzo (Concepción, 1992). Según Cramp & Simmons (1977) su migración postnupcial es difícil de precisar por su fácil confusión con otros paíños, pero parece ser dispersiva y altamente pelágica, a juzgar por sus avistamientos en las costas orientales americanas (Harrison, 1983; Haney, 1985) y desde España hasta Gran Bretaña y Finlandia (Mitchell & Young, 1997).

Nidificantes: 550-600 parejas..

-Elaboración y publicación del Plan de Conservación de esta especie y cumplimiento de sus directrices (3). -Elaboración y cumplimento de las directrices de los distintos instrumentos de planeamiento de los espacios naturales, garantizándose de esa manera la conservación efectiva de su hábitat (3). -Adaptar el alumbrado público en aquellos núcleos urbanos cercanos a sus colonias (3). -Realizar censos, al menos cada cinco años, además de en los lugares ya conocidos en aquellos en los que existen indicios (2).

-Realizar estudios sobre la biología reproductora y evaluar con detalle sus amenazas. Éstos deben incluir campañas de anillamiento que faciliten el conocimiento y evaluación de parámetros demográficos y ecológicos (2). -Programas de control y/o erradicación de gatos y ratas (2).

-Campañas de sensibilización en centros educativos y de información en el ámbito pesquero (3). -.

Predación. (1) Con relativa frecuencia aparece entre las presas de Falco eleonorae que nidifica en los islotes al norte de Lanzarote (Concepción, 1991; datos inéditos). Además, si bien tiene escasa incidencia en sus poblaciones, en Lanzarote se han hallado esporádicamente restos de la especie en nidos y posaderos de Tyto alba y Falco pelegrinoides. También es capturada por págalos e incluso pierde parte de sus tarsos por mordeduras de peces.

No obstante, el principal problema es el de los mamíferos introducidos. Así, en la colonia de El Mojón (Lanzarote), durante los años 2000 y 2001 se hallaron restos de 21 ejemplares devorados por ratas y gatos, lo que, dado lo inaccesible de sus nidos, indica una altísima predación y le convierten en su principal amenaza. Molestias.

(2) En la colonia de El Mojón (Lanzarote) se ha verificado una reducción de los efectivos más próximos al cercano caserío de El Golfo tras la puesta en funcionamiento del alumbrado público, mientras que en Alegranza han proliferado las molestias por la presencia nocturna de campistas, siendo un riesgo al alza en un futuro inmediato (Concepción, 2000b). Fenómenos naturales. (4) En la primera semana de enero de 2002 se produjeron lluvias torrenciales en El Mojón (Lanzarote), a consecuencia de las cuales se hallaron huevos y críasmuertas entre las aguas de escorrentía, debiendo provocar la pérdida de parte significativa de la crianza y la práctica ausencia de adultos a partir de la fecha.

En ocasiones se ha detectado una alta mortandad en alta mar, con cadáveres recogidos en las costas de Arrecife (Lanzarote) y La Graciosa que por su bajo peso indican haber sufrido desnutrición: en diciembre de 1995, 11 especímenes y 16 de O. leucorhoa; en diciembre de 1996, 22 y 17 respectivamente. Este hecho puede guardar relación con dificultades para alimentarse y desplazarse asociadas a la permanencia de grandes temporales en alta mar, pues, según comunican pescadores de altura, en tal situación la arribada de paíños a los barcos es generalizada, conmuchos ejemplares que posteriormente fallecen (datos inéditos).

Propuestas: - Protección efectiva del hábitat. - Prohibir acampadas en zonas de cría. - Control de predadores y evaluación de su impacto en las colonias. - Seguimiento de las poblaciones.