Mus musculus Linnaeus, 1758 Nombre:

Ratón casero

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

11798

Su área de distribución mundial abarca el oeste y el sur de Europa, Asia (desde Turquía hasta Irán), y el norte de África. Por su estrecha relación con el hombre ha colonizado el continente americano, África subsahariana, Australia e islas oceánicas. En Europa se restringe al oeste y sur del continente, islas mediterráneas, Islas Británicas e Islas Feroe. Ocupa toda la Península Ibérica, las Islas Baleares, Islas Canarias y los territorios del norte de África.

El ciclo reproductor presenta diferencias entre las poblaciones comensales y las asilvestradas. La actividad sexual de las primeras es continua a lo largo de todo el año, observándose un ligero descenso de los apareamientos en el período invernal. En las poblaciones salvajes el período reproductor es más corto y está sometido a variaciones locales. Así en el sureste de la Península sólo aparecen hembras gestantes de noviembre a junio, mientras que los machos son activos durante todo el año.

En el Delta del Ebro los machos son sexualmente activos de enero a noviembre y las hembras de febrero a octubre. Bajo condiciones climáticas más rigurosas el período reproductor es más corto, por ejemplo, en la Isla Meda Gran (Girona) la actividad sexual se extiende desde finales de marzo hasta principios de otoño. La gestación dura de 19 a 20 días.

El número de embriones por camada oscila entre tres y nueve, dependiendo de la edad de la madre y de la densidad poblacional. La madurez sexual se alcanza entre las cinco y siete semanas de vida. La longevidad media del ratón casero es de 12 a 14 meses.

Es un animal comensal, aunque también pueden existir formas asilvestradas. En estos casos generalmente vive en los márgenes de piedra o entre la vegetación herbácea alrededor de los campos de cultivo. Evita los bosques y las áreas extremadamente secas.

Especie primariamente granívora, si bien los animales que habitan lugares humanizados son omnívoros. En estado salvaje se alimentan principalmente de semillas y a veces de pequeños invertebrados.

Los ejemplares silvestres excavan galerías de dos o tres centímetros de diámetro, con cámaras de cría revestidas de hierba que les proporciona aislamiento térmico. También pueden construir el nido bajo piedras. Las poblaciones comensales ocupan los huecos de las paredes, cavidades subterráneas y otros espacios similares, y construyen sus nidos con papel, lana u otros materiales de parecida consistencia.