Teucrium heterophyllum subsp. hierrense Gaisberg Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

10451

Endemismo canario, exclusivo de El Hierro.

Especie hermafrodita muy poco conocida. No obstante sus estambres exertos hacen pensar en una posible alogamia. Tampoco se conocen datos sobre el proceso de polinización aunque el colorido de la corola puede indicar su asociación a insectos.

La mayor parte de los efectivos se localizan próximos al litoral, medrando en matorrales xerófilos y algo halófilos, que se instalan sobre litosuelos de escasa pendiente enclavados sobre coladas volcánicas recientes o subrecientes. Secundariamente puede desarrollarse más hacia el interior colonizando ambientes de barranco tanto en sectores abrigados del cauce como en las laderas de los mismos, ascendiendo incluso hasta el veril y situaciones más expuestas. En estos enclaves puede llegar a presentar hábitos rupícolas.

Suele desarrollarse en núcleos dispersos, y aunque excepcionalmente puede adquirir una densidad importante, la situación más frecuente es una distribución bastante laxa. La distribución de tamaños suele mostrar estructuras relativamente envejecidas (abundancia de ejemplares de mayor tamaño), aunque muy localmente se aprecia una cierta preponderancia de individuos pequeños. El reclutamiento aparenta ser escaso.

Uno de los aspectos prioritarios resulta ser el desarrollo de estudios genéticos tendentes a confirmar su identidad taxonómica. Adicionalmente sería conveniente realizar estudios de su biología reproductiva, caracterización de polinizadores y dispersores, etc. También resulta urgente su inclusión en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias en la categoría de En Peligro. Secundariamente, y en caso de confirmarse su correcto status taxonómico como endemismo local, habría que establecer medidas de protección del hábitat incorporando la zona del Morro de La Galera a la red de Espacios Naturales de Canarias.

A todo ello se une la necesidad de abordar el seguimiento periódico de sus efectivos y el almacenamiento de semillas en bancos de germoplasma.

En las poblaciones estudiadas no se han observado amenazas evidentes, salvo las que derivan de una cierta intensidad de actividades antrópicas (generalmente agrícolas) en sectores próximos. Los principales factores de presión parecen derivar de la presión ambiental, sobre todo en lo relativo a la incidencia de sequías más o menos acentuadas. Tampoco se puede obviar la posible existencia de fenómenos limitantes ligados a su biología reproductiva.

Aunque no se observan amenazas evidentes, se debe destacar que este raro taxón no cuenta con protección legal estando ausente de todos los Catálogos existentes en este sentido. Además medra en lugares que carecen de protección territorial.