Bubulcus ibis (Linnaeus, 1758) Nombre preferente:

Garcilla bueyera

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

11496

Mundial. Presente en todos los continentes salvo la Antártida, durante el siglo pasado ha sufrido un espectacular proceso de expansión geográfica y poblacional desde sus áreas originales de cría en África y Asia hasta Europa, América y Australia (Del Hoyo et al., 1992). En Europa se distribuye en torno al Mediterráneo y el mar Caspio, con las mayores poblaciones reproductoras en la península Ibérica (Purroy, 1997). En la actualidad continúa en pleno proceso expansivo en todo el mundo, de modo que incluso ha superado en número a las poblaciones reproductoras de otras garzas locales (Hafner & Fasola, 1997).

España. En la Península se reconocen dos poblaciones reproductoras separadas entre sí por los sistemas montañosos del centro y sur peninsulares (Purroy, 1997; Sarasa et al., 1997): una población occidental, que incluye a todas las parejas nidificantes en las cuencas hidrográficas del oeste peninsular (Andalucía occidental, Extremadura, Castilla-La Mancha, Castilla y León y Madrid), y otra oriental con colonias en las comunidades de Murcia, Valencia, Cataluña, Aragón, Navarra y el País Vasco, y que incluiría también la de Baleares. Sin embargo, ha mostrado una gran expansión en España en los últimos años, lo que puede haber producido el contacto entre ambas poblaciones en el litoral mediterráneo.

Por el norte sin embargo, ambas parecen todavía aisladas por el efecto barrera que supone la cordillera Cantábrica. Con respecto a la distribución mostrada en el anterior atlas nacional (Purroy, 1997), ha colonizado todas las provincias mediterráneas andaluzas, Mallorca y toda la cuenca del Ebro, lo que ha propiciado incluso su reproducción en el interior del País Vasco. De igual modo, en la mitad occidental de España han aparecido nuevos núcleos reproductores en la cuenca del Guadiana hacia Ciudad Real y en los tributarios más septentrionales de la cuenca del Duero hacia León, además de ampliarse el área de distribución por el Tajo toledano.

Cabe destacar también la reciente colonización natural de Canarias, así como su reproducción en Cantabria a partir de individuos procedentes de cautividad (García-Fernández, 2000). Se trata de una especie oportunista que modifica su régimen alimentario en función del alimento disponible, distribuyéndose por áreas de pastos ganaderos, campos agrícolas, arrozales, humedales naturales y basureros urbanos, donde las garcillas consumen fundamentalmente residuos orgánicos. Suele alimentarse de insectos y otros invertebrados asociada a ganado y maquinaria agrícola.

Nidifica colonialmente sobre árboles, cañas, carrizos y matorrales cerca de masas de agua, ocupando incluso islotes y acantilados costeros y parques urbanos. Las colonias pueden concentrar varios miles de parejas reproductoras y suelen ser compartidas con otras ardeidas y con cigüeñas.

Se distribuye por áreas templadas, con temperaturas medias invernales superiores a los 11,5 ºC y con mayor probabilidad en cuadrículas con más de 31 km2 de cobertura agrícola en la Península y de 21 km2 en Baleares. Se trata de la garza menos dependiente del medio acuático para su alimentación. Sus hábitats preferidos son los cultivos, donde la maquinaria a la que se asocia durante la alimentación incrementa la disponibilidad de los invertebrados del suelo (Igual et al., 2000; Senar y Borras, 2004). Además, en invierno suele alimentarse de insectos y otros invertebrados asociada al ganado que pasta en los rastrojos que aún permanecen en los cultivos (Igual et al., 2000).

Aunque gracias a su plasticidad ecológica se le puede encontrar también por áreas de pastos ganaderos, arrozales, humedales naturales y basureros urbanos (Igual et al., 2000; Garrido en Martí y Del Mor al, 2003). Cabe destacar aún el papel de los basureros en invierno, por la ingente abundancia y disponibilidad de materia orgánica que permite mantener grandes poblaciones en áreas que de otra forma no ofrecerían recursos suficientes (Fernández-Cruz y Farinha, 1992; Gómez-Tejedor y De Lope, 1993; Garrido y Sarasa, 1999; Igual et al., 2000).

Reproductora:>64.416 parejas; Invernates:150.000 individuos (2003).

Los principales problemas de conservación se asocian a la destrucción de colonias por factores antrópicos, lo que puede afectar a importantes núcleos reproductores y producir el descenso o desplazamiento de una gran fracción de población. De igual modo, el cierre y transformación de la gestión de los vertederos sólidos urbanos podría producir un descenso en las poblaciones dependientes de los mismos.

Propuestas: - Conservación y mantenimiento de carrizales. - Protección efectiva de las colonias de cría, para evitar las interferencias humanas y destrucciones de huevos y pollos. - Protección efectiva de lugares de invernada y dormideros. - Evitar molestias (pescadores, cangrejeros, etc.) - Protección legal estricta.

- Control de la caza ilegal.