Micromys minutus (Pallas, 1771) Nombre preferente:

Ratón espiguero

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

11748

Paleártica, desde la Península Ibérica hasta Corea y Japón, ausente del norte de Siberia y de los desiertos asiáticos. En Europa está ausente de Irlanda, de la mayor parte de la Península Escandinava, de las penínsulas meridionales y por completo de las islas mediterráneas. En España se encuentra en la franja cantábrica que va desde la Navarra atlántica hasta la mitad de Asturias. Se encuentra también en el norte de Burgos y en Álava.

No se encuentra en Cataluña, aunque por Francia llega prácticamente hasta la frontera. Algunas localidades marginales aisladas pueden deberse a la movilidad del depredador, ya que son citas que proceden de egagrópilas de lechuza común (Tyto alba).

En Gran Bretaña la media de crías por parto es de 5,4 (± 1,6), que nacen entre mayo y octubre (principalmente agosto y septiembre). Este calendario parece ser el mismo que se observa en Asturias, sin embargo en el País Vasco se ha encontrado juveniles a finales de la primavera. El período de gestación es de 17 a 19 días, pudiendo tener hasta tres camadas por temporada. Como en otros múridos las crías nacen desnudas en un nido esférico tejido entre la hierba alta, crecen rápidamente y se independizan al cabo de dos semanas.

Como muchos micromamíferos, no sobreviven al segundo invierno, de tal modo que menos del 1% de la cohorte alcanza los siete meses de edad.

La mayor parte de las capturas y observaciones cantábricas se sitúan en la campiña atlántica (prados de siega con orlas de seto vivo). En la vertiente sur de la Cordillera Cantábrica se le aprecia en cultivos cerealistas (trigo, cebada y maíz). Mientras que en su límite cantábrico occidental se le encuentra en terrenos bajos (por debajo de los 200 m), en su mitad oriental se le encuentra a mayores altitudes, especialmente en la vertiente mediterránea, donde es frecuente encontrarlos entre 600 y 700 m de altitud e incluso hasta los 900 m, siendo la localidad más alta registrada S. Martín de Humada (Burgos), que está a 1.018 m.

Son precisamente en estas áreas altas de la vertiente meridional de la Cordillera Cantábrica oriental donde la influencia atlántica es mayor.

Cuando habita en campos de cereales suele alimentarse de granos. En ambientes más complejos la alimentación es más variada y, además de semillas (45%), también consumen hojas (25%), insectos (15%) y frutos (6%).

Aunque no se conocen factores de amenaza la siega mecanizada le afecta más que a otros roedores, si bien los setos acogen a los supervivientes y les permiten seguir criando.

Suelen ser sedentarios y solitarios durante el tiempo en que viven trepados sobre los tallos de las plantas. En invierno, cuando viven sobre la superficie del suelo, parecen ser más erráticos y se ha constatado en poblaciones europeas concentraciones en zonas de refugio, como bordes de prados o depósitos de heno o paja. Machos y hembras tienen áreas de campeo similares de unos 400 m2. La proporción de sexos es de 1:1.

Dentro de cada territorio puede haber uno o más nidos aéreos, construidos con hierbas entrelazadas entre los tallos de cierta altura. Se ha constatado ciclos de abundancia de unos tres años, que no presentan fluctuaciones muy fuertes.