Thalasseus sandvicensis (Latham, 1787) Nombre preferente:

Charrán patinegro

Ámbito:

Marino

    Origen:

Nativa

    Identificador:

12147

Mundial. Especie politípica, con tres subespecies reconocidas (Del Hoyo et al., 1996). En España se presenta la nominal que nidifica en Europa hasta el mar Caspio e inverna en los mares Mediterráneo, Negro, Caspio y Arábigo, y en la costa atlántica africana. España.

Nidifica actualmente sólo en dos humedales del litoral mediterráneo peninsular: delta del Ebro y albufera de Valencia. Ambas localidades de cría son ambientes sedimentarios de transición litoral y las colonias se instalan en zonas relativamente altas, sin vegetación o con vegetación halófila rala, en saladares, playas de arena con dunas y marismas de inundación marina (obs. pers.; A. Martínez Vilalta, com. pers.). Ha nidificado en otras localidades del Mediterráneo, como las salinas de Santa Pola (Ramos & Aragoneses, 1995), y del Atlántico, como en Cádiz (Bárcena et al., 1984; desmentido después en Paterson, 1997) o en Asturias (Noval, 1975), aunque no se ha vuelto a registrar su nidificación fuera de las actuales localidades de cría.

Resulta común en paso e invernada en el litoral, principalmente en las Rías Bajas, el golfo de Cádiz y el litoral Mediterráneo. No suele presentarse en localidades interiores. En los archipiélagos aparece durante la migración y la invernada, pero es menos común en Baleares.

La población invernante se concentra en tramos litorales de costa baja y elevada productividad trófica.

Las dos colonias españolas, particularmente la situada en Valencia, se localizan en el extremo más meridional de reproducción de la especie en Europa y se sitúan en medios sedimentarios de transición litoral. La colonia del delta del Ebro se ha instalado en sitios diferentes; en las lagunas litorales, salinas, playas de arena con dunas y marismas de inundación marina, normalmente ocupando zonas relativamente altas, sin vegetación o con vegetación halófila rala y suelos arenosos o limosos (Ferrer et al., 1986; A. Martínez- Vilalta in litt.). En la albufera de Valencia nidifica en un saladar de la restinga, ocupando islas de tamaño medio (ca. 2.200 m2) y baja altura (menos de 0.3 m), con suelos limosos y abundancia de conchas, entre vegetación halófila (Salicornia sp., Arthrocnemum sp.) de bajo porte (Dies 2000). En ambas colonias, el hábitat de cría es compartido con otras especies, particularmente Charrán Común Sterna hirundo, Gaviota Picofina Larus genei y Avoceta Común Recurvirostra avosetta.

En el caso de la albufera de Valencia, ocupa las cotas más altas de las islas, significativamente por encima de Charrán Común y Gaviota Picofina (Dies y Dies 2000). Las colonias son ocupadas por los adultos reproductores a partir de marzo, las primeras puestas tienen lugar desde finales de abril y pueden extenderse hasta mediados de julio (Ferrer et al., 1986, Dies et al., 1999). En ambas colonias, la puesta modal es de dos huevos (Bertolero & Martínez- Vilalta 2001; J. I. Dies, inédito).

En ambos casos, las colonias se instalan frente a costas someras con una alta productividad trófica. Durante la reproducción, las aves nidificantes en la albufera de Valencia seleccionaron preferentemente el mar para la alimentación (95,4%), frente a los ambientes lagunares (Dies 2000). Las poblaciones del Atlántico europeo y del Mediterráneo invernan en el Atlántico africano, llegando hasta Sudáfrica y alcanzando el Índico, mientras que la población del mar Negro inverna, mayoritariamente, en el Mediterráneo central y occidental (Paterson 1997).

La población invernante en España debe estar compuesta por unos pocos miles de ejemplares. En 1984 se censaron unos 3.000 ejemplares (Carrera 1988) y en 1992 todavía se mantenía en los 3.000-3.500 ejemplares, con principales concentraciones en el litoral mediterráneo (Valencia y Cataluña) y en Galicia, siendo muy escaso en el Cantábrico (Álvarez 1993). En el Atlántico, las aves invernantes aparecen preferentemente en rías, bahías y puertos pesqueros (Paterson 1997) y en la costa mediterránea ibérica parecen seleccionar las aguas marinas litorales, en tramos de costa arenosos con zonas húmedas en sus inmediaciones (Ferrer et al., 1986).

Tras instalarse como reproductor en la albufera de Valencia y superar el millar de parejas nidificantes, no se ha observado un incremento en el número de aves invernantes en la localidad, lo que parece indicar que la población nidificante puede tener un comportamiento migratorio estival.

Reproductor en dos localidades aisladas del litoral.

Consolidar figuras de protección que preserven las condiciones ambientales naturales de las localidades utilizadas actualmente para la nidificación, afectando tanto al entorno de las colonias como a los hábitats de alimentación de las mismas. Es importante que en las zonas donde nidifica se realice una gestión hidrológica favorable, evitando procesos artificiales de desecación o inundación, garantizando el aislamiento de las colonias y evitando la entrada de depredadores terrestres. Posibilitar la regeneración de ambientes degradados que puedan ser utilizados para la nidificación de la especie, tanto en las localidades de nidificación actual como en localidades de nidificación potencial, atendiendo a los requerimientos ecológicos de la especie. Desarrollar programas para preservar los recursos tróficos de los que dependen las colonias, considerando la importancia que tiene el aporte de nutrientes al mar de las aguas continentales procedentes de las zonas húmedas litorales.

Acentuar las medidas de mejora de la calidad de las aguas, en relación con la regulación del uso de fitosanitarios en la agricultura y con los procesos de depuración de aguas residuales, urbanas e industriales. Incentivar programas de investigación en las localidades de cría y en las de invernada, incluyendo programas que describan la situación ambiental en el litoral Atlántico africano, con vistas a intervenir en la atenuación de procesos que puedan perjudicar a la especie. -.

Colonias extremadamente localizadas. La especie presenta sus efectivos reproductores concentrados en dos únicas colonias. Se trata de localidades ocupadas recientemente, durante un proceso de expansión de los efectivos europeos de la especie. Su localización puntual hace que la población reproductora sea vulnerable.

Su posición marginal, en el rango de presencia europeo de la especie, hace que sea susceptible de experimentar nuevos cambios en los procesos de expansión o regresión demográfica de la especie. Alteración del hábitat y molestias. Derivado de su extremada localización, cualquier alteración ambiental del entorno de las colonias, como la reducción de la superficie del hábitat óptimo para la cría, la alteración paisajística, los cambios en el régimen hídrico, así como el incremento de las molestias derivadas de la actividad humana, pueden afectar a la productividad e incluso motivar deserciones.

Se trata de una especie bastante sensible a las molestias, incluyendo las entradas en las colonias al principio del ciclo reproductor, y resulta extremadamente vulnerable a la acción de los predadores terrestres, particularmente de especies antropófilas (perros, gatos y ratas). Carencia de localidades potenciales de cría. Debido a la intensa ocupación humana del litoral español, existen muy pocas localidades que reúnan las condiciones óptimas para la nidificación de la especie.

La aparente carencia de alternativas dificulta la colonización de nuevas localidades. Por otro lado, las colonias existentes son susceptibles de ser desplazadas por otras especies de aves nidificantes en ambientes similares, particularmente gaviotas (Laridae) de gran tamaño, igualmente afectadas por la falta de localidades alternativas para su expansión. Al ser una especie adaptada a ocupar hábitats inestables, cambia localmente la ubicación de sus colonias con facilidad.

Así, en el caso del delta del Ebro, las colonias pueden instalarse fuera de las zonas más protegidas, en función de condiciones ambientales eventuales, lo que puede comprometer la seguridad de las mismas. Alteración de los recursos tróficos. La productividad de las colonias depende de la disponibilidad de alimento en las localidades de cría, particularmente de especies Clupeiformes, muchas de las cuales están sometidas a explotación económica y pueden llegar a sufrir sobrepesca.

Las colonias se localizan en un entorno agrícola, particularmente de arrozales, con un uso intenso de pesticidas, que puede afectar a las aguas continentales y marinas donde se alimentan las colonias. Efecto de los procesos naturales. Algunos de los procesos naturales que operan sobre la productividad de las colonias, tales como la inundación de los nidos, las condiciones meteorológicas adversas o la acción de los predadores, pueden tener una mayor repercusión derivada de localización extrema de las colonias.

En ocasiones, la alteración antrópica del hábitat puede acentuar la acción de estos procesos, con la inundación artificial de las colonias, la pérdida de la insularidad de las colonias por desecación artificial, la introducción de depredadores como perros y gatos, o la potenciación de especies depredadoras, como las ratas (particularmente Rattus norvergicus) y la Gaviota Patiamarilla Larus cachinnans.

Propuestas: - Conservación estricta de las colonias de cría. - Seguimiento de las poblaciones.