D'acord amb la Llei 42/2007, de 13 de desembre, del Patrimoni Natural i la Biodiversitat , tenen la consideració d'Espais Naturals Protegits aquells espais del territori nacional, incloses les aigües continentals i les aigües marítimes sota sobirania o jurisdicció nacional, incloses la zona econòmica exclusiva i la plataforma continental, que compleixin almenys un dels requisits següents i siguin declarats com a tals:

• Contenir sistemes o elements naturals representatius, singulars, fràgils, amenaçats o d'especial interès ecològic, científic, paisatgístic, geològic o educatiu.
• Estar dedicats especialment a la protecció i el manteniment de la diversitat biològica, de la geodiversitat i dels recursos naturals i culturals associats.

La Legislació estatal preveu cinc figures de protecció (Parcs, Reserves Naturals, Àrees Marines Protegides, Monuments Naturals, Paisatges Protegits); la legislació autonòmica relativa a la conservació de la naturalesa incrementa les denominacions elevant la tipologia despais naturals a més de 40.

Per saber-ne més …